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BALLIF Claude (1924-2004)

Date of creation:

December 2009

Biographie tabs

Portrait

Biographical elements

A French composer born May 22, 1924 in Paris who died in 2004.

After studying music at Bordeaux, Claude Ballif entered the Paris Conservatory in 1948 in the classes of Noël Gallon, Tony Aubin and Olivier Messiaen. He then took advanced classes at the Berlin Conservatory (1954) with Boris Blacher and Josef Rufer, then followed courses in Darmstadt where he met notably Luciano Berio, Luigi Nono, Karlheinz Stockhausen and Bruno Maderna. In 1959 he worked as an assistant with the Groupe de Recherches Musicales (1959-1962). On the fringes of schools and systems, and with a perfect mastery of non-octaviating spaces together with the investigation of novel sonorities, the music of Claude Ballif reveals expressive variety, together with rhythmic and harmonic imagination. His output covers all domains of composition. It includes solo pieces in the Solfeggietti series (1961-1999), works for percussion (Cendres, 1946; Timbres et postes, 1977), orchestra (Lovecraft, 1955; À cor et à cri, 1961; Haut les rêves, 1984; Au clair de la lune bleue, 2001), two operas (Dracoula, 1984; Il suffit d'un peu d'air, 1991) and many pieces of sacred music (Quatre antiennes à la Sainte Vierge, 1952; Le Livre du Serviteur, 1988). A pedagogue, Claude Ballif taught analysis and later composition at the Paris Conservatory from 1982 until his retirement in 1990. He is also the author of several articles and publications, including Introduction à la métatonalité, in which he sets out his language.

Biography

Claude Ballif was born on 22 May 1924 in Paris into a family of intellectuals: his father, a former pupil at the École Polytechnique and passionately interested in scientific discoveries, became a colonel; his uncle was a famous Hellenist, André-Jean Festugière, a Dominican, a teacher at the Collège de France and a member of the French Institute; his aunts, all musicians, were pupils of Vincent d'Indy. Within this family environment there was a balance of scientific, artistic and literary influences. From a very early age he heard Yves Nat play the family piano, and he frequented Philippe Soupault and Henri Matisse. In 1930 he started to learn the violin. In 1935, after having heard him play, a friend of the Menuhin family encouraged him to work and advised his parents to enter him into the conservatory, but they refused, preferring him to continue his secondary studies at the Lycée Pasteur.

Claude Ballif also owed his first musical impressions to a town band he heard in Normandy during the feast of the Holy Virgin. In 1937 his family settled in Madagascar where his father had been posted. He had classes with Captain Durand, head of music for the artillery, and acquainted himself with wind instruments and also discovered Madagascan music.
On his return to France in 1940, in Bordeaux, he decided to devote himself to music and followed his first classes in analysis, harmony and composition with Mademoiselle Dufart, a former pupil of Albert Lavignac. Having gained his baccalaureate in 1942, he entered the Bordeaux Conservatory, where he studied the violin with Henri Giraud, then harmony and counterpoint with Jean-François Vaubourgoin. Among his fellow pupils were Jean Aubain, Pierre Tibaud and François Gauthier, who in 1947 spoke to him of serial music and with whom he would have long discussions on the book by René Leibowitz, Schönberg and his school.

He entered the Paris Conservatory in 1948 in the classes of Noël Gallon for counterpoint and fugue, of Tony Aubin for composition and of Olivier Messiaen for analysis. His independent character, that he kept throughout his life, led him to abandon the conservatory in 1951.

In 1953 he completed his important work Introduction à la métatonalité, the theorisation of his musical language, something he had started when at the conservatory.
In 1954 he obtained a bursary from the DAAD and studied at the Berlin Conservatory: analysis with Josef Rufer (a former pupil and assistant of Arnold Schönberg), composition with Boris Blacher and musicology with Hans-Heinz Stückenschmidt. He also took part in the summer courses at Darmstadt where he met Pierre Boulez, befriended Bruno Maderna, Luciano Berio, Luigi Nono and Karlheinz Stockhausen, and studied conducting with Hermann Scherchen, micro-intervals with Aloïs Haba.

This was a very fertile period for Claude Ballif creatively, and it marked his public debut as a composer: Lovecraft for orchestra, for example, andhis first String Quartet, for which he obtained a First Prise at the International Geneva Competition in 1955, two other string quartets, his first three Piano Sonatas, the four Organ Sonatas commissioned by the organist Sieglinde Ahrens, his first String Trio and Mouvement pour deux premiered during the summer courses in Darmstadt, as well as Phrases sur le souffle, Voyage de mon oreille and Fantasio (1957).

On his return to France in 1959, he met Pierre Schaeffer through the intermediary of Michel Philippot and joined the Groupe de Recherches Musicales (GRM) as an assistant; there he worked alongside, notably, Iannis Xenakis, Ivo Malec, François Bayle and Bernard Parmegiani. While there he composed two works for tape in which he explored the multiplicity of sound matter: Étude au ressort (1961) and Points, mouvement (1962).

Also in 1959 there began a long-lasting friendship with the philosopher Jean Wahl, and this led him to take part, up until 1964, in the lectures of the Collège de Philosophie in order to speak of his own music. The texts of his talks were assembled and published with other articles under the title Voyage de mon oreille in 1979.

In 1962 Claude Ballif left the GRM. He was then appointed teacher at the École Supérieure Technique des Industries Audiovisuelles. The following year he became teacher for analysis and music history at the École Normale de Musique in Paris. From 1965 he was teaching musical pedagogy and analysis at the Rheims Conservatory. In 1968 he took part in the foundation of the University of Vincennes (Paris VIII), directing its music department from the start before being appointed teacher for analysis at the Paris Conservatory in 1971.

In 1969 he met Ivan Wyschnegradsky, an important figure from whom he would retain the use of ultra-chromaticism and with whom he would remain closely linked until the latter’s death in 1979.
In 1978 he left for the USA, for the universities of Harvard and Columbia, then went to Canada, where he was a guest of McGill University in Montreal as a teacher during the academic year 1978-1979 for analysis, harmony and composition. During his stay he wrote a new theoretical work, Économie musicale, and prepared the tape part for Un coup de dés.

In 1982, shortly after his return to France, he was appointed professor of composition at the Paris Conservatory, a position he kept until his retirement in 1990. Claude Ballif was appointed Chevalier des Arts et Lettres during the Festival Estival in Paris that was devoted to him in 1984.
The French Ministry of Culture mandated him the following year to give classes at the conservatories of Shanghai and Peking. In October 1990 he started to teach composition and analysis at the Sevran Conservatory. During the last years of his life, until his death on 24 July 2004 at Poisson (Saône-et-Loire), he was commissioned by Venezuela to effect a fundamental renovation of musical life in that country.
Claude Ballif received the Arthur Honegger Prize (1974), the Florent Schmitt Prize of the Académie des Beaux-Arts (1975), the Grand Prix for music of the City of Paris (1980), the Grand Prix SACEM for symphonic music (1986) and the Grand Prix National for music (1999).

Ever anxious to explore new musical worlds, Ballif was open to all forms of music. Very early on he became interested in plainchant and the vocal music of the sixteenth and seventeenth centuries, and this remained with him throughout his life. He studied the music of Bartok with Andreas Ronai, who was his pupil in Budapest, and initiated himself into folklore with Joseph Canteloube. He was also strongly attracted to the sound world of Africa through contact with his brother Noël who was then studying at the Musée de l’Homme. He worked there for a few weeks with Gilbert Rouget, in the ethnomusicology department. Intrigued by the non-tempered intervals of the singing of the pygmies, he also familiarised himself with African instruments, the sanza in particular. However, he refused to join the ‘Ogoué Congo’ mission organised by his brother to study the Bantu drum language. On the other hand, he extended his study of primitive organology by reading André Schaeffner’s book Origine des instruments de musique. He proposed a different classification of instruments, based on their true origins, i.e. on five natural noises, and he envisaged intermediary stages, the “instrumental noises imitating natural noises”.[1]

Bolstered by his studies of extra-European music and by his investigations with Aloïs Haba and then Ivan Wychnegradsky, Ballif was interested at a very early date in non-tempered divisions of the octave, including in his experiments at the GRM. He threw himself into the world of ultra-chromaticism, believing that micro-intervals should be part and parcel of the structure and the “resonating formation” of the work[2].
He also developed a metatonality based on a scale of 11 sounds so as to be able to write his own music, seeking the reconciliation of tonality and atonality.

His work on micro-intervals led him quite naturally to the percussion. As early as 1946 the discovery of Ionisation by Edgard Varèse was decisive for his writing his first piece for percussion, his opus 1: Cendres (1946), composed in homage to the war dead. In L'habitant du labyrinthe (1980) for two percussionists, Claude Ballif redefined the terms of what makes an instrument by introducing humdrum objects, poeticising the everyday. Ever pushing further rhythmic complexity and speculation, he composed a veritable symphony for six percussionists: Timbres et postes (1977).

In 1961 he started the important series of Solfegietti for solo instrument, writing nineteen pieces up to 1999. He also composed many chamber music works and ensemble pieces, including the series of six Imaginaires (1963-1978), Rêveries (1981), Un moment de printemps (1987), several trios and string quartets, sonatas for various instruments, and piano pieces.

The orchestra was always Ballif’s preferred formation: from Lovecraft (1955) to his ultimate work Au clair de la lune bleue (2001), via symphonic concertos such as Ivre-moi-immobile (1976), Haut les rêves (1984), Une délire de dédales (2000) and also Fantasio grandioso (1962), À cor et à cri (1961) and Ceci et Cela (1965).

The voice also is a constant throughout his work, from his early songs to his operas (Un coup de dés, 1979; Dracoula, 1984; Il suffit d'un peu d'air, 1991). It is often for the composer the medium of his sacred music, as in the Quatre antiennes à la Sainte Vierge (1952), Les battements du cœur de Jésus (1971), as well as in his three mystical symphonies (La Vie du monde qui vient, 1972; Le Livre du Serviteur, 1988; La Transfiguration de l’univers, 1993). Though the profoundly religious Claude Ballif wrote several works based on sacred texts, most often vocal but sometimes also instrumental (for example his Organ Sonatas), his spiritual approach in fact guided him throughout the whole of his creative life.

[1] Cf. Voyage de mon oreille, Paris: Union générale d'éditions, 1979. - pp. 75-77.

[2] Cf. L'habitant du labyrinthe: interviews with Alain Galliari, Isles-lès-Villenoy: Pro Musica, 1992. - pp. 101-104.

Works

Sauf mention contraire, les partitions de Claude Ballif sont éditées par :
–        Transatlantiques ;
–        Durand ;
–        Choudens ;
–        Bote & Bock.

1945
Préludes pour une main aimée pour piano

1946
Cendres op.1 pour trois groupes de percussions
11 min 45 s
Création : 1960 – Direction A. Girard. Paris, Théâtre de l'Odéon, enregistrement pour « Guerre et poésie »

1948
Le cortège d'Orphée op.1b pour soprano lyrique (ou baryton) et piano
Poèmes de Guillaume Apollinaire
30 min
Création : 1956. Paris

Quatre mélodies sur des poèmes d'Henri Michaux op.1c pour soprano et piano
1. L’oiseau qui s'efface
2. Repos dans le malheur
3. Deux peupliers
4. Il est venu.
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

1949
Apparitions op. 2 pour mezzo-soprano et piano
12 min
Poèmes de Henri Michaux
Création : 1963
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Chanson bas op. 3 pour soprano et piano
8 min
Poèmes de Stéphane Mallarmé
Création : 15/10/1962 – Geneviève Roblot, Christian Ivaldi. Paris, ORTF

1950
Notes et menottespour piano, vol. II, « Libres exercices de classe à deux voix sur une gamme donnée à 11 sons »
Durée variable
Création : 15/03/1995 – Élèves de l'École nationale de musique de Saint-Germain-en-Laye. France, Saint-Germain-en-Laye, École nationale de musique

Sports et divertissements, arrangement pour orchestre
D'après Erik Satie
25 min
Création : 03/04/1986 – Orchestre de Perpignan-Catalogne, direction Daniel Tosi. France, Perpignan

1951
Minuit pour géants op. 4 (rév. 1977), pour mezzo-soprano (ou baryton) et piano
12 min
Poème de Tristan Tzara
Création : 1961. Paris
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

1952
Quatre antiennes à la Sainte Vierge op. 7 pour 6 voix solistes et 16 instruments
I. Alma redemptoris Mater
14 min
Création : 06/1965 – Ensemble polyphonique ORTF, direction Charles Ravier. France, Chancelade, abbaye de Chancelade
II. Ave Regina caelorum
19 min
III. Regina coeli
14 min
IV. Salve Regina
19 min 15 s
Création intégrale de la version définitive : 07/09/1970 – Ensemble polyphonique de l'ORTF, Ensemble vocal Charles Ravier, direction Charles Ravier. France, Paris, église Saint-Séverin

Quintette de cuivres op. 9, pour trompette piccolo, trompette, cor, trombone et tuba (rév. 1967)
10 min 15 s
Création : 08/1967 – Ars Nova, direction Marius Constant. France, Menton, Festival de Menton

1953
Airs comprimés op. 5 pour piano
13 min
Création : 07/1954 – Claude Ballif. Allemagne, Berlin, Kulturtagung

Pièces détachées op. 6 pour piano
8 min
Création : 1955 – Claude Ballif. Pays-Bas, Bilthoren

Quintette à vent op. 10 pour flûte, hautbois, clarinette, basson et cor
12 min
Création : 1961 – SWDR Bläser Quintet. Allemagne, Cologne, Südwestdeutsche Rundfunk

Trio d'anches op. 8 pour hautbois, clarinette et basson
8 min 30 s
Création : 1966 – Trio Maugras. France, Paris, ORTF

1955
Diableries op. 12b pour piano
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Lovecraft op. 13 pour orchestre
13 min 20 s
Création : 1971 – Orchestre philharmonique de l'ORTF, direction Marius Constant. Italie, Festival de Venise

Quatuor à cordes no 1 op.12 pour deux violons, alto, violoncelle
23 min
Création : 20/06/1973 – Quatuor Parrenin. France, Paris, Salle Rossini, Le Triptyque

1956
Deuxième sonate pour orgue op. 14 no 2, Ce beau poisson qu'est Jésus mon sauveur
20 min
Création : 13/12/1972 – Louis Robillard. France, Paris, église Saint-Séverin

Musik im Mirabel op. 15 pour soprano et piano
14 min
Poèmes de Georg Trakl
Création : 1957. Allemagne, Hambourg
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Première sonate pour orgue op. 14 no 1, La folie de la Croix
23 min 45 s
Création : 14/09/1959 – Sieglinde Ahrens. Allemagne, Berlin, église du Sacré-Cœur

Quatrième sonate pour orgue op. 14 no 4, Ô doux et bon pélican
29 min
Création : 14/09/1959

Trio à cordes no 1 op .16 pour violon, alto, violoncelle
12 min
Création : 18/07/1957 – Röhn Trio. Allemagne, Darmstadt, XII. Internationale Ferienkurze für neue Musik

Troisième sonate pour orgue op. 14 no 3, L'Agneau de Dieu
24 min

1957
Fantasio op. 21 pour orchestre
6 min
Création : 09/12/1961 – Orchestre de l'ORTF, direction Charles Bruck. France, Strasbourg
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Sonate no 1 pour piano op. 18
15 min
Création : 1957 – Klaus Billing. Allemagne, Berlin, Institut français

Sonate no 2 pour piano op. 19
20 min
Création : 1960 – H. Göbel. Allemagne, Hanovre

Sonate pour violon et piano op. 17
15 min
Création : 1957 – Rudolf Schultz, Klaus Billing. Allemagne, Berlin, Institut français

Voyage de mon oreille op. 20 pour orchestre
17 min

Voyage de mon oreille op. 20 version pour récitant et orchestre
30 min
Texte de Martine Cadieu
Création : 06/04/1959 – NDR-Sinfonieorchester, direction Wallberg. Allemagne, Hambourg

1958
Phrases sur le souffle op. 25b pourvoix d'alto, chœur mixte, orgue et 8 instruments
25 min 40 s
Création : 27/07/1968 – Ensemble polyphonique de Paris. France, Festival d'Avignon

Quatuor à cordes no 2 op. 22
15 min
Création : 21/11/1969. Quatuor ORTF. France, Paris, Maison de Radio France, Studio 105

Quintette op. 24 pour flûte et quatuor à cordes, ou flûte, hautbois et trio à cordes
12 min
Création de la version pour flûte et quatuor à cordes : 1959 – Aurèle Nicolet, Drolc Quartet. Allemagne, Düsseldorf, Johann Sebastian Bach Saal, Der Arbeitsgemeinschaft Kultureller Organisationen

Sonate pour flûte et piano op. 23
16 min 15 s
Création : 20/02/1953 – Aurèle Nicolet, G. Herzog. Allemagne, Heidelberg

1959
Mouvements pour deux op. 27 pour flûte et piano
10 min
Création : 1959. S. Gazzelloni, A. Kontarsky. Allemagne, Darmstadt

Quatuor à cordes no 3 op. 30, pour deux violons, alto, violoncelle
14 min 10 s
Création : 23/07/1970 – Quatuor Bernède. France, Festival d'Avignon

Sonate no 3 pour piano op. 29
21 min
Création : 1965 – Pierre Petit. Paris, ORTF, Maison de la Radio

Trio à cordes no 2 op. 28 pour violon, alto, violoncelle
16 min
Création : 07/1968 – Trio à cordes de Paris. France, Avignon, Festival d'Avignon

1960
Canzone a 8 (in primi toni), orchestration pour deux orchestres
19 min
D'après Canzone otta vitoni de Giovanni Gabrieli
Création : 1960 – Orchestre national de France, direction Herrmann Scherchen. Paris, Théâtre des Champs-Élysées

Quintette op. 34 pour basson, deux violons, alto et violoncelle
10 min 26 s
Création : 01/10/1960 – Die Kammermusikvereinigung der Berliner Philharmoniker. Allemagne, Berlin, Akademie der Kunst, Berliner Festwochen

Retrouver la parole op. 33, cantate pour soprano et ensemble instrumental (rév. 1968)
26 min
Poème de Roger Giroux
Création : 30/06/1966 – G. Roblot, Ars Nova, direction D. Chabrun. France, Paris, ORTF, Maison de la Radio, studio 105

Sonate no 4 pour piano op. 31
18 min
Création : 1963 – Hélène Boschi. France, Paris, Sorbonne, Concert de Midi,

Sonate no5 pour piano op. 32
20 min 15 s
Création : 29/11/1961

Vitrine pour six musiciens (clarinette, contrebasse, contrebasson, trombone, célesta et harpe)
5 min

1961
Bloc-notes op. 37 pour piano
12 min 07 s
Création : 1962 – Klaus Billing. Allemagne, Cologne

Double trio pour flûte, hautbois, violoncelle, violon, clarinette et cor
7 min + 7 min
Constitué des Trio no 2 op. 35 pour flûte, hautbois et violoncelle et Trio no 3 op. 35 pour violon, clarinette et cor
Création : 15/02/1963. Instrumentistes de l'ORTF, direction Gilbert Amy. France, Paris, Salle de l'ancien conservatoire

Étude au ressort pour bande

Solfeggietto op. 36 no 1 pour flûte
10 min
Création : 1975 – A. Salm. France, Paris

Solfeggietto op. 36 no 2 pour cor anglais
15 min
Création : 1965 – Paul Taillefer. France, Paris, ORTF

Trio no 1 op. 35 pour flûte, basson et harpe
12 min
Création : 1967 – Trio Lanteman. France, Paris, ORTF

1962
À cor et à cri op. 39 pour orchestre
20 min 40 s
Création : 30/11/1965 – Hermann Scherchen, Orchestre national de France, Paris, Théâtre des Champs-Élysées

Fantasio grandioso op. 21b pour orchestre
26 min
Création : 19/03/1977– Orchestre national de France, direction Marc Soustrot. France, Paris, Radio France
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Points, mouvement pour bande

Sonate op. 40 pour violoncelle et piano
15 min 30 s
Création : 1964 – Pierre Penassou, A. Kontarsky. Allemagne, Cologne, NDR

1963
Cahier de violon op. 42, cinq grandes pièces pour violon seul
55 min (durée variable)
Création : 1969 – Charles Frey. France, Paris, ORTF

Premier imaginaire op. 41 no 1 pour sept musiciens pour violon, violoncelle, harpe, flûte, clarinette, trompette, trombone
15 min 15 s
Création : 31/07/1966 – Ensemble Ars nova, direction Marius Constant. France, Saint-Paul-de-Vence, Fondation Maeght, Nuit de la Fondation Maeght, IIe Festival international de musique et d’art contemporains

Solfeggietto op. 36 no 3 pour violon
6 min 55 s
Création : 1963 – D. Pandula. Tchécoslovaquie, Prague

1964
La musique d'Erich Zahn, musique de scène pour orchestre
14 min
D’après H.-P. Lovecraft

1965
Ceci et cela op.26, premier concert à huit pour flûte, hautbois, clarinette, basson, cor, trompette, trombone, tuba et orchestre
13 min
Création : 20/03/1967 – Orchestre philharmonique de l'ORTF, direction Charles Brück. France, Paris

1967
Deuxième imaginaire, op. 41 no 2 pour sept cuivres
20 min
Création : 10/05/1968 – Ensemble musique vivante, direction Diego Masson. France, Saint-Étienne, Comédie de Saint-Étienne, Semaine de musique contemporaine

Trio pour flûte, alto et harpe op. 43 no 1
20 min
Création : 1969 – Roger Bourdin, Colette Lequien, Annie Challan. France, Jeunesses musicales de France

Les Troyennes, musique de scène pour orchestre
D'après Jean-Paul Sartre
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

1968
Quatrième imaginaire op. 41 no 4 pour sept musiciens
20 min 05
Création : 1969 – Ensemble polyphonique de l'ORTF

Solfeggietto op. 36 no 4 pour hautbois
10 min 50 s
Création : 17/06/1974 – Jacques Vandeville. France, Paris, Carré Thorigny, concert de l'Itinéraire

Solfeggietto op. 36 no 5 pour clarinette
14 min 15 s
Création : 1968 – Guy Deplus. Japon

1969
Troisième imaginaire op. 41 no 3 pour 2 altos (ou alto et violon), violoncelle, contrebasse, clarinette, cor et basson
29 min 30s
Création : 21/07/1969 – Octuor de Paris. France, Festival d'Avignon

Troisième trio à cordes op. 43 no 2, pour violon, alto, violoncelle
13 min 40 s
Création : 23/10/1969 – Trio à cordes de Paris. France, musée d'Art moderne de la ville de Paris, Biennale de Paris

1971
Les battements du cœur de Jésus op. 46 pour double chœur, trompette sib (ou cornet) et trombone ténor
20 min 30 s
Création : 27/04/1972 – Ensemble vocal Arsène Muzerelle, direction Arsène Muzerelle. France, Reims, Maison de la culture André Malraux

Prière à la Sainte Vierge op. 44 no 1 pour chœur à 6 voix mixtes
12 min 38 s
Création : 27/04/1972 – Ensemble vocal Arsène Muzerelle, direction Arsène Muzerelle. France, Reims, Maison de la culture André Malraux

1972
Chapelet op. 44 no 2 pour chœur à 4 voix mixtes
14 min 25
Création : 1972 – Ensemble vocal Arsène Muzerelle. France, Reims

Prière du seigneur op. 45 pour chœur mixte, trompette sib et trombone ténor
6 min 55
Texte de Thomas More
Création : 27/04/1972 – Ensemble vocal Arsène Muzerelle, direction Arsène Muzerelle. France, Reims, Maison de la culture André Malraux

La vie du monde qui vient op. 11, première symphonie mystique en neuf parties pour huit solistes, cinq chœurs et grand orchestre
1 h 20 min
Création : 29/04/1974. Claude Giroux, Bernadette Val, Nicole Oxombre, Gisèle Ory, Louis Devos, Régis Oudot, Bernard Demigny, Mario Haniotis, Chœurs de l'Île-de-France, Orchestre de Paris, direction Daniel Chabrun. France, Paris, Théâtre de la ville, Printemps musical de Paris

1974
Fragment d’une ode à la faim op. 47 pour 12 voix mixtes
14 min 41 s
Texte de Jean Wahl
Création : 19/03/1977 – Chœurs de Radio France. France, Paris, Perspectives du 20e siècle (Radio France)

Sixième imaginaire, op. 41 no 6, pour 11 cordes solistes
24 min
Création : 29/01/1976 – Orchestre de chambre de Rouen, direction Jean-Claude Bernède. France, Rouen, Salle Sainte-Croix

1975
Quatuor op. 48 pour violon, alto, violoncelle et percussion
23 min 15 s
Création : 29/05/1977 – Trio à cordes de Paris, Bernard Balet. France, Bordeaux, chapelle de la citadelle de Blaye, Mai musical de Bordeaux

1976
Ivre-moi-immobile, premier concert symphonique op. 49 no 1 pour clarinette et orchestre
2 h
Création : 19/11/1977 – Michel Lethiec, Orchestre régional Provence-Côte-d'Azur, direction Philippe Bender. France, Nice, Théâtre

Solfeggietto op. 36 no 6 pour guitare
21 min
Création : 26/04/1977 – Rafael Andia. France, Paris, salle Cortot

1977
Chant de charme pour ondes Martenot
6 min
Création : 21/11/1977 – Pascale Rousse-Lacordaire, France, Paris, Le Triptyque

Chant de l'innocent pour flûte
10 min
Création : 1980 – Pierre-Yves Artaud. France, Paris

Poème de la félicité op.50 pour 3 voix de femme, 2 percussions et guitare
32 min 10 s
Texte de Thomas Traherne
Création : 18/12/1978 – Direction Yves Prin. Paris, Union européenne de radiodiffusion

Timbres et postes op.51 pour 6 percussions
45 min
Création : 01/1978 – Les Percussions de Strasbourg. Australie (Adélaïde)

1978
Cinquième imaginaire op. 41 no 5 pour ensemble instrumental
21 min 17 s
Création : 03/05/1979 – Ensemble 2e2m, direction Jacques Mercier. France, Paris, église des Billettes

Sonate pour clarinette et piano op. 52
15 min
Création : 04/1979 – Michel Lethiec, Denis Weber. État-Unis, Saint-Louis.

1979
Notes et menottespour piano, vol. I, « À mes enfants, chantez votre existence sur toutes les gammes »
Durée variable

Un coup de dés op. 53, contre-sujet musical pour chœurs symphoniques, 6 percussions et un ruban sonore
51 min 25 s
Poème de Stéphane Mallarmé
Création : 05/12/1981 – Chœurs de Radio France, direction Jacques Jouineau. France, Paris, Perspectives du 20e siècle (Radio France).

1980
Solfeggietto op. 36 no 7 pour tuba contrebasse (ou tuba)
15 min
Création : 10/01/1987

L’Habitant du Labyrinthe op. 54 pour 2 percussions
20 min
Création : 19/02/1981 – Groupe 2. France, Paris, Musique à découvrir (Radio France)

1981
Apostrophes et jubilations op. 56 pour orgue
9 min 30 s
Création : 09/1982. France, Concours international d'orgue de Chartres

Poèmes lents op. 57, mélodies pour soprano colorature, soprano lyrique, basse et piano en trio vocal (ou solo, 2 instruments remplaçant ad lib. les 2 voix manquantes)
Poèmes d’André Brochu
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Rêveries op. 55, trio pour violon, clarinette en la et piano
37 min
Création : 15/06/1989 – Michel Lethiec, Peter Csaba, Denis Weber. Monaco, Centre des Congrès, auditorium, festival Printemps des arts de Monte-Carlo

Solfeggietto op. 36 no 8 pour saxophone alto mib
15 min
Création : 1982. France, Aix-les Bains, Concours de Saxophone

1982
Solfeggietto op. 36 no 9 pour harpe
12 min
Création : 1983. France, Paris, CNSMDP

Solfeggietto op. 36 no 10 pour clavecin
12 min
Création : 09/1982. France, Paris, 17e Festival estival de Paris

1983
Dracoula op. 58, drame nocturne en deux actes pour six voix solistes et orchestre
2 h
Livret de Viorel Stefan
Création : 19/09/1984 – Compagnie Alain Germain, ensemble Musique oblique, direction Michel Swierczewski. France, 19e Festival estival de Paris, Théâtre de Paris

1984
Absence, orchestration pour soprano et ensemble instrumental
5 min 10 s
D'après no 4 des Nuits d'été op. 7 d’Hector Berlioz
Poème de Théophile Gautier
Création : 07/1984 – Maryse Castets, Orchestre de Cannes Provence Alpes Côte-d’Azur, direction Philippe Bender. France, Aix-en-Provence, Festival international d’art lyrique d’Aix-en-Provence

1984
Haut les rêves op. 49 no 2, deuxième concert symphonique pour violon et orchestre de chambre (rév. 1988)
29 min 40 s
Création de la première version : 1985 – Clara Bonaldi, Ensemble Alternance, direction Luca Pfaff. France, Bar-sur-Aube
Création de la version définitive : 05/03/1988 – Clara Bonaldi, Ensemble instrumental du Nouvel orchestre philharmonique, direction Michel Tabachnik. France, Paris, Maison de Radio France, grand auditorium, Musique au présent

Solfeggietto op. 36 no 11 pour basson
15 min
Création : 09/08/1984 – Alexandre Ouzounoff. France, Paris, Mairie du 5e arrondissement, 19e Festival estival de Paris

Solfeggietto op. 36 no 12 pour un percussionniste
15 min
Création : 13/09/1984 – Olivier Dejour. France, Paris, Maison de Radio France, 19e Festival estival de Paris

1985
Solfeggietto op. 36 no 13 pour violoncelle
12 min
Création : 16/07/1986 – Alain Meunier. France, Paris, Auditorium des halles, 21e Festival estival de Paris

1986
Solfeggietto op. 36 no 14 pour trompette
12 min
Création : 1987. France, Paris, Concours du CNSMDP

1987
Quatuor à cordes no 4 op. 61
25 min
Création : 27/03/1988 – Quatuor Arditti. Bobigny, hôtel de ville, festival Banlieues bleues

Un moment de printemps op. 60, quintette pour flûte, clarinette, violon, violoncelle et piano
19 min 10 s
Création : 15/12/1987 – Atelier Musique de Ville d'Avray, direction Jean-Louis Petit. France, Ville d'Avray, château

1988
Le jouet du jeu op. 49 no 3, troisième concert symphonique pour hautbois et orchestre
35 min
Création : 21/11/1997 – Orchestre de Perpignan Languedoc-Roussillon, direction Daniel Tosi. France, Perpignan, chapelle Saint-Dominique, festival Aujourd'hui musiques

Le livre du serviteur, Deuxième symphonie mystique op. 59, pour baryton léger, trois chœurs, maîtrise d’enfants et orchestre
1 h 45 min
Extraits des lettres de Saint Paul, prière de Saint François, traduction du R.P. Michel Quesnel
Création : 25/01/1997 – Chœur et Maîtrise de Radio France, Orchestre philharmonique de Radio France. France, Paris, Maison de Radio France, salle Olivier Messiaen

Rondes nocturnes op. 62 pour deux pianos
16 min
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Solfeggietto op. 36 no 15 pour cor
15 min
Création : 20/10/1990 – Jacques Deleplanque. France, Saint-Herblain, Espace culturel Onyx

1989
Quatuor à cordes no 5 op.63 pour deux violons, alto, violoncelle
40 min
Création : 15/01/1991 – Quatuor Cherubini. France, Paris, Maison de Radio France, Les mardis de la musique de chambre

1990
Le Taille-Lyre op. 64 no 1 pour sept instruments
11 min
Création : 20/10/1990 – Ensemble Intervalles, direction Jean-François Kremer. France, Saint-Herblain, Espace culturel Onyx

1991
Il suffit d'un peu d'air op. 65, farce lyrique en quatre tableaux pour soprano lyrique, mezzo-soprano, ténor, baryton et orchestre
2 h
Livret de Claude Ballif d'après la pièce de Ronald Tremblay
Création : 28/11/1992 – Nouvel ensemble moderne, Pauline Vaillancourt, Renée Lapointe, David Doane, Michel Ducharme, direction Lorraine Vaillancourt. Canada, Montréal

1992
Notes et menottespour piano, vol. III
Durée variable
Création : 20/11/1995 – Élèves des classes de piano du CNR de Perpignan. France, Perpignan, festival Aujourd'hui musiques

Passe-temps op. 38 pour piano
37 min
Création intégrale : 08/03/1994 – Philippe Keler. Belgique, Bruxelles, Académie Franz Constant d’Auderghem, festival Ars Musica
Comprend :
Passe-temps op. 38 no 1 pour piano
8 min
Création : 1962 – Jean Martin. France, Reims, Concerts du lundi

Passe-temps op. 38 no 2pour piano
7 min
Création : 08/08/1989 – Louise Bessette. Danemark, Kobenhaven, Tivoli Koncertsalen

Passe-temps op. 38 no 3pour piano
5 min 30

Passe-temps op. 38 no 4pour piano
6 min

Passe-temps op. 38 no 5pour piano
7 min

Passe-temps op. 38 no 6pour piano
10 min 45 s

Trio à cordes no 4 op. 66
23 min
Création : 27/03/1994 – Trio Euterpe. France, Juvisy-sur-Orge, Salle Agnès Varda

1993
La transfiguration de l’Univers, Troisième symphonie mystique op. 67, sur la révélation de Saint-Séraphin de Sarov, pour deux grands chœurs, ensemble vocal et ensemble instrumental
35 min

1994
Solfeggietto op. 36 no 17 pour accordéon
8 min
Création : 07/02/1996 – Pascal Contet. France, Besançon, Palais de Justice, salle du Parlement

Sonate pour piano no 6 op. 69
30 min
Création : 08/02/1995 – Louise Bessette. France, Paris, Maison de Radio France, salle Olivier Messiaen, festival Présences 95

Les retours du soir op. 70 pour cloches et quatuor de timbales
20 min
Création : 26/11/1996 – Rhizome, direction Olivier Fiard. Perpignan, chapelle Saint-Dominique, festival Aujourd’hui Musiques

1995
Chanson d’Atanasio, en hommage aux Indiens d’Amérique centrale, pièce facile pour marimba
3 min

Chant du petit matin, pièce facile pour clarinette en si bémol
6 min

Notes et menottespour piano, vol. IV
Durée variable
Création : 20/11/1995 – Élèves des classes de piano du CNR de Perpignan. France, Perpignan, festival Aujourd'hui musiques

Quatuor op. 71 pour quatre saxophones
13 min
Création : 11/12/1998 – Quatuor Habanera. France, Bordeaux, Théâtre Molière

Solfeggietto op. 36 no 16 pour marimba
10 min

Solfeggietto op. 36 no 18 pour contrebasse
8 min
Création : Suisse, Deuxième Concours international de contrebasse « Valentine » des musiques du XXe siècle, fondation Foyer des Artistes de Boswil

Fables de La Fontaine, Chansonnettes, premier recueil, op. 72 no 1 pour deux voix solistes ou pour petit chœur
Sur cinq fables de Jean de La Fontaine
1. La cigale et la fourmi (Pastorale d’hiver) - 3 min
2. Le corbeau et le renard - 2 min
3. La grenouille qui veut se faire aussi grosse que le bœuf - 2 min
4. Le rat des villes et le rat des champs (Pastorale d’été) - 3 min
5. Le loup et l’agneau (Pastorale de printemps) - 3 min

1996
Battez sons pleins op. 73, quatuor pour glockenspiel
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

Refrains du petit ménestrel, pièce facile pour violon
4 min

Réverb'airs op. 68, Priamelnen no 1 à 8 pour piano à quatre mains
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

1998
Moments donnés de mandarins op. 74 pour mezzo-soprano, flûte, hautbois et clarinette
Création : 1998. Lyon
[œuvre absente du catalogue de l’éditeur]

1999
Solfeggietto op. 36 no 19 pour alto
15 min
Création : 06/1999. France, Paris, Concours du CNSMDP

2000
Un délire de dédales, quatrième concert symphonique op. 49 no 4 pour flûte et orchestre
25 min
Création : 20/10/2000 – Sala José Felix Ribas, Manuel Hernández-Silva, Orquestra Sinfónica Simón Bolivar, direction José Garcia-Guerrero. Venezuela, Caracas

2001
Au clair de la lune bleue op. 75 pour orchestre
25 min

Création : 07/04/2006 – Orchestre philharmonique de Radio France, direction Fabrice Bollon. France, Paris, Maison de Radio France, salle Olivier Messiaen

Resources

Links

Site dédié au compositeur (biographie, liste des œuvres, bibliographie...)

Éditions Durand-Salabert-Eschig (biographie, extrait de la liste des œuvres) - document PDF

Catalogue des Éditions Musicales Transatlantiques - document PDF

Éditions Alphonse Leduc, fonds Choudens (extrait de la liste des œuvres)

Éditions Boosey and Hawkes (extrait de la liste des œuvres)

Radio France (biographie)

Bibliography

Bibliographical elements

BALLIF Claude. Introduction à la métatonalité : vers une solution tonale et polymodale du problème atonal. Paris : Ed. Richard-Masse, 1956, 116 p.

BALLIF Claude. Berlioz. Paris : Le Seuil, 1968, 127 p. (Solfège, no 29).

BALLIF Claude. Un sens des sons. Revue d'esthétique, 1968, tome 21, no 2-3-4, p. 233-252.

BALLIF Claude. Idéalisme et matérialité. La Revue musicale, 1972, no 290-291, p. 5-24.

Numéro spécial publié sous la direction de Claude Ballif.

BALLIF Claude. Voyage de mon oreille. Paris : Union générale d'éditions, 1979, 303 p. (10/18. Série Esthétique, no 1351)

BALLIF Claude. Lettre à Dick Higgins. Revue d'esthétique, 1982, nouvelle série no 4, p. 41-45.

BALLIF Claude. Lettre de Claude Ballif à Daniel Charles. Digraphe, septembre 1982, no 28

BALLIF Claude. Varèse, l'infini. In : LA CROIX Thierry de (dir.). Musiques contemporaines. Paris : Editions de la Différence : Silences, 1985, p. 5-9.

BALLIF Claude. Économie musicale : souhaits entre symboles. Paris : Méridiens-Klincksieck, 1988, 1001 p. (Collection de musicologie).

BALLIF Claude. L'habitant du labyrinthe : Entretiens avec Alain Galliari. Isles-lès-Villenoy : Pro Musica, 1992, 153 p. (Série Témoignages).

BERTRAND Dominique. «A la rigueur», conversation avec Claude Ballif. Christus, no 100, p.85-96.

CASTANET Pierre-Albert, BIGET Michèle (dir.). Les Cahiers du CIREM, juin-septembre 1991, no 20-21, 257 p. Numéro consacré à Claude Ballif.

CHARLES Daniel. De Ballif à Mallarmé. Digraphe, septembre 1982, no 28.

CHARLES Daniel. Un nouveau portrait de Mallarmé. Digraphe, septembre 1982, no 28.

CHARLES Daniel, BOUCOURECHLIEV André, BALLIF Claude. Claude Ballif : Essais, études, documents. Paris : Richard-Masse, 1968, 79 p. + 1 partition en supplément. (La Revue musicale : Numéro spécial ; no 263). En supplément : partition de "Passe temps".

Claude Ballif : Journées du 7 mars 1968, l'ARC. Paris : Richard-Masse, 1968, 16 p. (La Revue musicale : Carnet critique ; no 264). Supplément au no 263.

GIRAULT Hervé. Esthétique et spiritualité chez Claude Ballif : comment l'écriture musicale peut rendre compte de la présence du religieux. Thèse de Musique et musicologie. Paris : Université Paris-Sorbonne, 2008, 697 p.

GUITTON-LANQUEST Pascale. Ballif : « Chapelet » : chant et prière, expression du sacré intérieur… Intemporel, juillet-septembre 1996, no 19. Disponible en ligne sur :
<http://mediatheque.ircam.fr/HOTES/SNM/ITPR19GUIT.html> (consulté le 10/08/2011)

RICHARD Albert (dir.). Claude Ballif : compositeur de l'été. Paris : Editions Richard-Masse, 1984, 91 p. (La Revue Musicale, no 370-371).

SERROU Bruno. Claude Ballif : Un musicien de la révélation : Entretiens. Paris : Michel de Maule, 2004, 275 p. + 1 DVD-ROM (11 h 07 mn). (Paroles de musicien).

TOSI Michèle. L’ouverture métatonale. Paris : Durand, 1992, 123 p.

TOSI Michèle. Claude Ballif. Mercuès : P.O. Editions, 1996, 175 p. (Echos du XXème siècle. Compositeurs).

TOSI Michèle. Claude Ballif, nouvelle édition revue et augmentée. Editions Hermann, 2024, 214 p.

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