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KOERING René (1940)

Date of creation:

August 2013

Biographie tabs

Portrait

Biographical elements

A French composer, producer and stage director born May 27, 1940 in Andlau.

René Koering studied the piano and the oboe in Strasburg, before, on the advice of Pierre Boulez in 1960, going to Darmstadt to study with Bruno Maderna.

The composer of operas (Elseneur, 1980; La lune vague, 1982; La Marche de Radetzky, 1988; Scène de Chasse, 2007; La Marquise d'O… , 2009), but also of many orchestral works (Le cercle Kleist for soprano and orchestra, 1995; Violin Concerto, 1999; Hier, aujourd'hui, demain for techno and orchestra, 2000; Déchirement déchirures for 8 cellos and orchestra, 2005 ; Piano Concerto, 2015), René Koering cultivates an expressionistic language allied to a certain instrumental virtuosity that often exploits the extreme registers.

Also a producer and stage director, he was director of France Musique (1981-1985), music director for Radio France (2000-2005), the founder and director of the Festival de Radio France et de Montpellier Languedoc-Roussillon (1985-2011). He was appointed director of the Orchestre National de Montpellier (1990) and superintendent of music for Montpellier (2000-2010). A discoverer of talent, René Koering has also been noted for the eclecticism of his programming, combining world premieres with rediscovered works.

Biography

René Koering was born in Andlau, in Alsace, in 1940, into a musical family (his mother played the piano). He learned the piano at about the age of six and, later, also played the organ in a church. He then studied at the Strasburg Conservatory, notably the oboe, music theory and harmony and counterpoint. He delved into the dodecaphonic and serial ideas of Arnold Schönberg and began to compose in a serial style. In 1957 he met Pierre Boulez, who had come to conduct the Poèmes de Mallarmé, and who advised him to attend the summer courses in Darmstadt. The young man thus completed his musical apprenticeship with Bruno Maderna, also following the classes of Karlheinz Stockhausen, Pierre Boulez and György Ligeti, acquiring knowledge and experience in an openness to all the musical styles of his time.

In 1961 the German critic and musicologist Heinrich Strobel asked him to write a work for the festival of Donaueschingen. Combat T.3N, for piano and orchestra was premiered by Hans Rosbaud in November 1962. This piece had been written for the regiment in Strasburg, where Koering had spent his military service as a musician. Also from this time dates Suite intemporelle, for reciter and eight instruments (1961). In 1962, in Berlin, Ahn und Simrock published his first works. Faced with material problems, Koering gave lessons, lectures, worked as a copyist and taught acoustics at the École des Beaux-Arts. While still composing he organised a series of concerts in Strasburg, notably conducting, in collaboration with Pierre Stoll and Ernest Bour, works for small groups. In 1965 the festival of Strasburg commissioned him to write an unusual work: Triple et trajectoires, for piano and two orchestras, was first performed by the pianist Claude Helffer with Charles Bruck and René Koering conducting. In 1966 there followed the premiere in the same city of Trauma for 19 wind instruments and 2 percussionists. In 1967 he won the Prix de la Vocation of the Fondation Bleustein-Blanchet together with the Grand Prix of the Fondation Maeght (for Image de couloir, violin concerto). The years 1967 to 1970 were marked by often short-term experiments in pop music, under the influence notably of American and French painters and sculptors, and by the composer’s move to Paris (1969). From this period date Finn Catapulta for piano and percussion soloists, winds and percussion (1967), and Quatre Extrêmes for orchestra (1968).

In 1972 René Koering met Michel Butor, an important event that would mark several compositions including the opera Elseneur (1980). From this same year date Dilaby for large orchestra and Centre d'écoute for tape, from which came Manhattan Invention for cello and tape (1973) and La nuit écoute for tape and string sextet. This piece was premiered in 1973 at the Festival de Royan, as were many other of his works: in 1974 String Quartet no 1 and Symphony no 1for amplified bass clarinet and seven instruments (1966-1974), then in 1975 came M. de Mahler to texts by Michel Butor (1971). Heinrich von Kleist was also an important source of inspiration for Koering, inspiring SUCH WORKS AS Cercle-Kleist (1995), Nur Penthesilea (2005), Scènes de chasse (2007). In connection with Cercle Kleist, René Koering has declared that Kleist’s language, being hard and expressive, corrosive and dry, has been for him the basis of the orchestral commentary and the work’s construction.

After a fervent period of serialism as a budding composer, René Koering turned to an expressionistic style, without precluding a certain feeling for spectacle. In instrumental music, for example, he developed overt virtuosity, such as will literally turn his performers into actors. in the Violin Concerto (1992, revised in 1999), the orchestral colour lies on an orchestral background dominated by wind instruments, the brass laid out in compact blocs in Brucknerian manner. The violin technique calls on double, triple even quadruple stopping and mostly employs the extreme registers.

In his vocal and stage music, René Koering displays an epic, at times dream-like tendency (La Marche de Radetzky, 1988). He can be placed within post-serialism and, particularly attracted by twentieth-century post-romanticism (Mahler and Scriabin) yet also by Schönberg and Berg, he chose not to rid himself of this heritage but to integrate it into his explorations. In the opera Elseneur (1980) the musical language is lyrical, melodious and attempts to pick up the threads cut since Webern. Similarly his conception of Circles of regrets (2007) features the idea of musical heritage: the composer exploits thematic, dynamic and harmonic figures and fragments from the String Quintet op. 78 of Georges Onslow; the instrumental subtlety and transparency on the other hand are essentially Mahlerian.

Koering also mixes genres, readily, for example, introducing techno music. Hier, aujourd'hui, demain (2000, revised in 2005) is a work combining techno-hardcore experimental loops, developed by the DJ Manu le Malin and Torgull, with a symphonic score. With the improvisation and instantaneous adaptation characteristic of this electronic music, the symphony orchestra integrates ideas of mobility, the aleatory and the open work. Aigaion, a piece written as a homage to Iannis Xenakis (2001), reproduces the sound of the ‘scratching’ produced by hip-hop DJs on vinyl discs.

René Koering has been in charge of many musical institutions: a producer for France Musique (1974), where he created the exceptional day sessions on France Musique devoted to composers or leading performers, he was subsequently appointed director of this radio station (1981-1985), and then music director for Radio France (2000-2005). He was also artistic director of the Midem (1982-1985) before founding, in 1985, the Festival de Radio France et de Montpellier Languedoc-Roussillon, directing it until 2011, while also managing the orchestra and the two operas of that city as superintendent of music until late 2010. To his multiple activities as a composer, producer, programmer and manager, he has added stage direction, producing, for the festival, stagings of Ariadne auf Naxos by Richard Strauss, La Prova di un' opera seria by Gnecco, Verdi’s Aïda, Cimarosa’s Armide imaginaire and Cilea’s Arlésienne.

In all these positions, he has been guided by two aesthetic considerations: the discovery of new performers (for example the tenor Roberto Alagna) in main-stream works, and above all, the revelation of unknown works (forgotten scores or world premieres). He has received, for his work of rediscovery and programming of works that have disappeared from the repertory, the Grand Prix Antoine Livio from the international music press in September 2002.

René Koering has received the very greatest at Montpellier, such as Rostropovich, right from his first year in 1985; he has also opened the festival up to world music and to styles ranging from jazz to electro.

René Koering was awarded the Grand Prix for symphonic music from the Sacem as well as the Grand Prix Musique from the SACD (1990). He is also Chevalier de la Légion d’Honneur, Chevalier in the Ordre National du Mérite and Commandeur in the Ordre des Arts et des Lettres.

Works

Les partitions de René Koering sont éditées par :
-         Salabert
-         EFM
-         Mordant
-         Anh&Simrock

1961
Combat T. 3N pour piano et orchestre
Création : 11/1962 – SWR Sinfonieorchester, direction Hans Rosbaud. Allemagne, Donaueschingen, festival Donaueschinger Musiktage

1962
Suite intemporelle pour voix, récitant et ensemble instrumental

1964
Musique pour une passion pour orchestre

1965
Triple et trajectoires pour piano et 2 orchestres
Création : 1965 – Claude Helffer, direction Charles Bruck et René Koering. France, Strasbourg, Palais des fêtes, Festival international de musique de Strasbourg

1966
Trauma pour 19 vents et 2 percussions
Création : 1966. France, Strasbourg

1967
Finn Catapulta pour piano et percussion solistes, vents et percussions

Image de couloir pour violon et orchestre

1968
Quatre extrêmes pour orchestre

1970
Parallèles-Distorsion pour ensemble instrumental et bande

1971
Opus 10 pour orchestre

1972
Dilaby pour orchestre

Dynasties I-V pour orchestre

Centre d’écoute pour bande

Oui et alors ? pour 2 pianos et 2 percussions

1973
La nuit écoute pour bande et sextuor à cordes
Texte de Michel Butor
Création : 19/04/1973. France, Royan, Festival international d'art contemporain

M. de Mahler pour orchestre
20 min
Création : 1975. France, Royan, Festival international d'art contemporain

Manhattan invention pour violoncelle et bande
Texte de Michel Butor
Création : 23/03/1973. France, Paris, Concerts du XXe siècle de l'ORTF

Quatuor à cordes no 1
18 min
Création : 28/03/1974 – Quatuor Parrenin. France, Royan, Festival international d'art contemporain

Vocero pour orchestre
Création : 23/03/1973. France, Paris, Concerts du XXe siècle de l'ORTF

1974
Jeux et enchantements pour piano, violoncelle et orchestre

Sonate pour piano
18 min
Création : 24/03/1976 – Jacqueline Méfano. France, Royan, Festival international d'art contemporain

Symphonie no 1 pour clarinette basse amplifiée et 7 instruments
Création : 1974. France, Royan, Festival international d'art contemporain

1975
Jusqu’au feu, exclusivement… pour violoncelle et orchestre
[Il existe une version pour clarinette et orchestre et une version pour violon, clarinette et 2 orchestres.]

1976
34 mesures pour un portrait de T. pour quatuor à cordes et ensemble instrumental
16 min
Création : 17/02/1977 – Ensemble 2e2m, direction Michel Decoust. France, Paris, Théâtre de l’Est parisien

Konzert 1 à 4
40 min
Création : 14/01/1977 – Gérard Caussé, Michel Portal, Nouvel orchestre philharmonique de Radio France, direction Richard Duffalo

Lointain soleil des morts

Métal hurlant pour 22 instruments

1977
Concerto pour piano

Jérémie-Voyageur pour alto et orchestre
21 min
Création : 16/08/1978 – Gérard Caussé, Orchestre philharmonique de Lorraine. France, Fêtes Schubert

Mit innigster Empfindung pour orchestre

1978
Mehr Licht, Meerlicht… pour haute-contre et ensemble instrumental
11 min
Texte de René Koering
Création : 04/11/1978 – David James, ensemble instrumental du Nouvel orchestre philharmonique de Radio France, direction Gilbert Amy. France, Paris, Maison de Radio France, Musique au Présent

Virgile prophète pour piano
8 min

1980
Elseneur, opéra
1 h 40 min
Livret de Michel Butor
Création : 29/02/1980 – Sigune Van Osten, Gillian Knight, Marius Rintzler, Ulrik Cold, François Leroux, Jean-François Heisser, Michel Portal, Mel Cucbertson, Quatuor à cordes de l'Ensemble Contemporain, Chœurs de Radio France, direction F. Bilger, Nouvel orchestre philharmonique de Radio France, direction Hubert Soudant. France, Paris, Maison de Radio France

Ophélie d’Elseneur pour piano et ensemble instrumental
Création : 03/04/1980 – Denis Weber, Orchestre de Cannes Provence Alpes Côte d'Azur. France, Nice, Festival Manca

1981
Le bouleversement du Prince Henri pour tuba et ensemble instrumental
15 min
Création : 03/01/1981 – Mel Culbertson, Collegium musicum de Genève, direction Jacques Guyonnet. Suisse, Genève, Victoria Hall

Quatuor n° 2 pour quatuor à cordes
20 min
Création : 08/10/1981 – Quatuor Arditti. Italie, Venise, Biennale

Quintette pour soprano, clarinette, piano, violon et alto
15 min
Création : 12/07/1983 – Solistes de l'Ensemble 2e2m. France, Angers, festival Musiques du XXe siècle

1982
La lune vague, opéra pour soprano, deux barytons, trois acteurs (deux femmes et un homme), bande magnétique et dix instrumentistes
1 h 30 min
Livret du compositeur, d’après le film Les Contes de la lune vague après la pluie de Kenji Mizoguchi
Création : 20/11/1982 – Julia Conwell, Martin Egel, Spiros Sakkas, ensemble L’Itinéraire, direction Hubert Soudant. France, Metz, Rencontres internationales de musique contemporaine

Zwei Lieder, opus 31 pour piano et orchestre
15 min
Création : 1982 – Jean-François Heisser, Orchestre philharmonique de Metz, direction René Kœring. France, Metz, Temple Neuf

1983
Acte deux pour récitante, bande magnétique, dispositif électroacoustique et neuf instrumentistes
30 min
Texte de René Kœring
Création : 09/07/1983 – Thalie Frugès, ensemble L’Itinéraire, direction Michel Decoust. France, Angers, festival Musiques du XXe siècle

Avila, messe pour soprano, deux mezzo-sopranos (ou deux barytons), violon solo et orchestre
1 h 40 min
Poème de Pierre Boudot
Création : 28/09/1984 – Susan Roberts, Margot Pares-Reyna, Hélène Delavault, Pierre Amoyal, Nouvel orchestre philharmonique de Radio France, direction Yves Prin. France, Paris, Maison de Radio France, salle Olivier Messiaen

Duo pour alto et piano

Regrets, orchestration pour soprano et cinq instrumentistes d’après Claude Debussy
3 min
Poème de Paul Bourget
Création : 1983 – Irène Jarsky, ensemble L’Itinéraire, direction Michel Decoust. France, Marseille, Conservatoire national de région

Un paradis pour tous, musique de film
Film d’Alain Jessua
En collaboration avec Costin Miereanu, Tristan Murail, Claude Pavy et Daniel Humair

1984
Sonnet n° 24 de Shakespeare pour baryton et trio à cordes
4 min
Poème de William Shakespeare
Création : 19/09/1984 – Bernard Fabre-Garrus. France, Charbonnières, Festival Hector Berlioz

1987
Maguelonne 2 pour ensembles instrumentaux
Création : 19/06/1987 – Orchestre du Collegium Academicum, direction Jacques Guyonnet. Suisse, Genève

1988
Antigone pour clarinette, piano et violoncelle

Radetsky Marche, opéra pour dix-sept solistes vocaux
1 h 50 min
Livret de Daniel Besnehard, d’après le roman de Joseph Roth
Création : 04/10/1988 – Rachel Yakar, Mireille Delunsch, Sophie Fournier, Alain Zaepffel, Michel Lecoq, Jean-Luc Chaignaud, Jacques Bona, Atelier lyrique du Rhin, Orchestre symphonique du Rhin, direction Luca Pfaff. France, Strasbourg, Opéra du Rhin

1989
Valmy pour trompette, percussion, chœur et bande magnétique avec dispositif électroacoustique UPIC
55 min
Textes de Johann Wolfgang Gœthe et du général bolivien Miranda
Création : 16/09/1989 – Bernard Soustrot, Chœur de l’Armée française, Orchestre de la Garde Républicaine, direction Fabrice Parmentgier. France, Valmy

1992
Concerto pour violon, Alegria Kochansky
28 min
Création : 17/12/1992 – Pierre Amoyal, Orchestre national de Lyon, direction Lawrence Foster

Trois grands lieder pour orchestre
27 min
Création : 22/05/1992 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Gianfranco Masini

1993
Fragments de songe pour violon et orchestre à cordes
Création : 1993 – Pierre Amoyal, Solistes de Montpellier-Moscou

Les oiseaux dans la tourmente
Création : 1993 – Solistes de Montpellier-Moscou, direction Friedemann Layer

Marie de Montpellier pour voix, chœur et orchestre
2 h
Création : 25/01/1994 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon

Piccola musica notturna pour orchestre
18 min
Création : 15/10/1993 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction James Loughran. France, Montpellier

1995
Hymne à l'amitié, orchestration
D'après Friedrich Nietzsche
16 min
Création : 17/11/1995 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedmann Layer. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz

Le cercle Kleist pour soprano et orchestre
Création : 17/11/1995 – Hildegard Behrens, Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedmann Layer. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz

1997
Hölderlin Quartettlieder pour voix et quatuor à cordes
20 min
Création : 19/10/1997 – Alain Zaeppel, Quatuor Camera Arcangeli. France, Montpellier, Salle Pasteur – Le Corum

1998
Concert Match, France-Brésil 1998
1 h 07 min
Création : 14/06/1998 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Enrique Diemecke et René Bosc. France, Montpellier

1999
Concert Match, France-Brésil 1998, version avec les images de la finale de la coupe du monde 1998
1 h 07 min
Création : 21/07/1999

Concerto pour piano et orchestre, Mouvements rapides du passé
15 min
Création : 21/11/1999 – François-René Duchable, Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Enrique Diemecke. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz

Concerto pour violon et orchestre
28 min
Création version définitive : 24/09/2000 – Pierre Amoyal, Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedmann Layer.
[Révision du Concerto pour violon Alegria Kochansky]

Grand Adagio pour orchestre
20 min
Création : 13/10/1999 – Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction
Enrique Diemecke. Italie, Milan, Conservatoire Giuseppe Verdi

Symphonie no 3, Jonas
22 min
Création : 30/04/1999 – Orchestre philharmonique de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedemann Layer. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz

2000
Hier, aujourd'hui, demain pour techno et orchestre (rév. 2005)
40 min
Création : 29/01/2005 – Manu le Malin, Torgull, Gilles Zanetti, René Koering, Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Juraj Valcùha. France, Paris, festival Présences

Symphonie n° 3, Jonas, version n° 2
32 min
Création : 19/05/2000 – Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedemann Layer. Grèce, Athènes, Megaron

2001
Aigaion, in memoriam Iannis Xenakis pour bande magnétique et orchestre
20 min
Création : 29/09/2001 – Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Pascal Rophé. France, Strasbourg, Palais des Fêtes, festival Musica

Quatuor n° 3, Portraits de Francis Bacon en cardinal pour quatuor à cordes
20 min
Création : 11/07/2001 – Quatuor Danel. France, Pont l’Abbé, Rencontres Musicales de Pont-l’Abbé

Tentations (orchestrales) pour violoncelle et chœur mixte à douze voix
15 min
Poème de René Kœring
Création : 01/04/2003 – Manfred Stilz, Musicatreize, direction Roland Hayrabedian. France, Montpellier, Le Corum

2002
Danse sauvage de Beethoven devant son aïeule
7 min
Création : 05/06/2003 – Orchestre national d'Île-de-France, direction Pascal Rophé. France, Paris, Cirque d'Hiver

2003
Symphonie concertante pour violon, alto et orchestre à cordes
15 min
Création : 26/11/2003 – Sarah Nemtanu, Gérard Caussé, Orchestre national de chambre de Toulouse, direction Alain Altinoglu. France, Toulouse, Halle aux Grains

2004
Déploration et improbable liaison pour orchestre
18 min
Création : 16/11/2004 – Orchestre de Poitou-Charentes, direction Jean-François Heisser. France, Saint–Maixent-l’Ecole

Nouvelle danse sauvage et supplique de Beethoven à son aïeule pour piano et orchestre
13 min

Un vol d'effraie au-dessus de Castel del Monte pour violon solo et orchestre à cordes
10 min
Création : 20/11/2004 – Silvia Marcovici, Orchestre national de Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Friedmann Layer. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz

2005
Déchirement déchirures pour 8 violoncelles et orchestre
20 min
Création : 07/05/2005 – Octuor de violoncelles de Beauvais, Orchestre national de France, direction Daniel Kawka. France, Beauvais, Théâtre du Beauvaisis

Nur Penthesilea pour soprano et orchestre
18 min
Création : 13/05/2005 – Laura Aikin, Orchestre national Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Armin Jordan. France, Montpellier

Water Concert pour orchestre et électronique
18 min
Création : 02/07/2005 – Orchestre national Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Alain Altinoglu. France, Pont du Gard

2007
Circles of regrets pour violon, clarinette et cordes
20 min
Création : 17/05/2007 – So Ock Kim, Michel Portal, Orchestre national Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Alain Altinoglu. France, Montpellier, Le Corum, salle Pasteur

Scènes de chasse, opéra
1 h 30 min
D’après Penthesilea de Heinrich von Kleist
Création : 07/03/2008 – Dörte Lyssewski, Ariel Garcia Valdes, Fionnuala Mc Carthy, Quentin Hayes, Katalin Varkonyi, Géraldine Casey, Hanna Schaer, Gabrielle Philiponet, Carine Sechaye, Evgueniy Alexiev, Ivan Geissler, Orchestre national Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Alain Altinoglu. France, Montpellier, le Corum, Opéra Berlioz

Suite Penthesilea pour orchestre
17 min
Création : 08/12/2007 – Orchestre national Montpellier Languedoc-Roussillon, direction Alain Altinoglu. France, Montpellier, Le Corum, Opéra Berlioz, festival Présences

2009
La Marquise d'O..., opéra
D’après la nouvelle d’Heinrich von Kleist
Livret de Leo Hoffmann
Création : 27/04/2011 – Sophie Marin-Degor, Trevor Scheunemann, Graciela Araya, Kim Begley, Robert Holzer, Renée Morloc, Gottfried Herbe, Chœur de l’Opéra de Monte-Carlo, Orchestre philharmonique de Monte-Carlo, direction Lawrence Foster. Principauté de Monaco, Opéra de Monte-Carlo

2015
Concerto pour piano

2016
Quatuor à cordes

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