Né en 1955 à Nancy, Pascal Dusapin s’est formé sans suivre les chemins balisés des conservatoires supérieurs. Ses études d’orgue et de piano ont décidé de sa carrière, mais c’est à l’âge de dix-huit ans qu’il s’est définitivement tourné vers la composition. En 1974, il rencontre Iannis Xenakis dont il suit les cours jusqu’en 1978 à l’Université de Paris I. De 1981 à 1983, il séjourne à la Villa Médicis, et en 1989 voit le jour son premier opéra, Roméo & Juliette.